La vista è uno dei sensi più importanti per la qualità della vita. Attraverso il sistema visivo interpretiamo l’ambiente che ci circonda, leggiamo, lavoriamo e svolgiamo la maggior parte delle attività.
Il processo della visione è però estremamente complesso e dipende dalla perfetta integrazione tra diverse strutture dell’occhio e specifiche aree del cervello che elaborano gli stimoli luminosi.
La luce entra nell’occhio attraversando strutture trasparenti come la cornea, l’umor acqueo, il cristallino e il corpo vitreo fino a raggiungere la retina. Qui viene trasformata in impulsi nervosi che viaggiano lungo il nervo ottico fino al cervello, dove l’immagine viene interpretata.
Alterazioni in una qualsiasi di queste strutture possono provocare disturbi visivi. Nella maggior parte dei casi si tratta di sintomi benigni o temporanei. Tuttavia alcuni segnali non dovrebbero mai essere sottovalutati, perché possono rappresentare il primo campanello d’allarme di patologie oculari anche importanti.
Uno degli errori più frequenti è la tendenza asottovalutare alcuni sintomi oculari, pensando che siano semplicemente legati alla stanchezza o al computer. In realtà alcuni disturbi apparentemente banali possono essere il primo segnale di patologie oculari che, se riconosciute precocemente, possono essere trattate in modo molto più efficace. Ne parliamo con il dottor Lorenzo Crepaldi, oculista dell’IRCCS Istituto Clinico Humanitas di Rozzano.
Miodesopsie (mosche volanti)
Le miodesopsie sono piccoli punti, filamenti o ombre che sembrano muoversi nel campo visivo. Molti pazienti le descrivono come “mosche volanti” o piccoli filamenti che si spostano quando si muove lo sguardo.
Questi fenomeni sono dovuti a piccole opacità del corpo vitreo, la sostanza gelatinosa che riempie l’interno dell’occhio.
Con il passare degli anni il vitreo può andare incontro a modificazioni strutturali che portano alla comparsa di queste opacità. Nella maggior parte dei casi si tratta di un fenomeno benigno. Tuttavia la comparsa improvvisa di numerose miodesopsie, soprattutto se associata a lampi luminosi (fotopsie), può indicare un distacco posteriore del vitreo o, più raramente, la presenza di lesioni retiniche.
Quando le mosche volanti compaiono improvvisamente o aumentano rapidamente di numero è sempre consigliabile effettuare un controllo oculistico per escludere eventuali problemi retinici.
Occhio rosso
L’arrossamento dell’occhio è uno dei sintomi oculari più frequenti. È causato dalla dilatazione dei vasi sanguigni della congiuntiva e può essere legato a diverse condizioni.
Le cause più comuni includono irritazioni della superficie oculare, allergie, infezioni congiuntivali o affaticamento visivo. Nella maggior parte dei casi si tratta di disturbi benigni e transitori.
Tuttavia quando l’occhio rosso è associato a dolore, sensibilità alla luce (fotofobia) o riduzione della vista, potrebbe indicare patologie oculari più importanti come cheratite, uveite o glaucoma acuto.
Lacrimazione eccessiva
La lacrimazione persistente, chiamata anche epifora, può essere causata da irritazioni della superficie oculare, allergie, infezioni o presenza di corpi estranei.
In alcuni casi può dipendere da un’alterazione del sistema di drenaggio delle lacrime, come nelle ostruzioni delle vie lacrimali.
Quando la lacrimazione è continua o associata ad altri sintomi oculari è utile effettuare una visita oculistica per individuare la causa e impostare il trattamento più adeguato.
Visione doppia (diplopia)
La diplopia è la percezione di due immagini di uno stesso oggetto.
Può essere monoculare, quando interessa un solo occhio ed è spesso legata a problemi della superficie oculare o del cristallino, oppure binoculare, quando dipende da un disallineamento tra i due occhi.
La comparsa improvvisa di visione doppia deve sempre essere valutata da uno specialista, poiché può essere associata anche a disturbi neurologici o muscolari.
Calo improvviso della vista
La riduzione della vista può manifestarsi con visione offuscata, presenza di ombre nel campo visivo o sensazione di una “tenda” davanti all’occhio.
Questo sintomo può essere associato a diverse patologie oculari, tra cui distacco di retina, occlusioni vascolari retiniche o patologie del nervo ottico.
In questi casi una valutazione oculistica tempestiva è fondamentale per evitare danni permanenti alla funzione visiva.
Riduzione del campo visivo
La perdita della visione periferica può dare la sensazione di osservare l’ambiente attraverso un tunnel. Nel contesto oculistico il glaucoma rappresenta una delle cause più frequenti di questo disturbo.
Si tratta di una patologia spesso asintomatica nelle fasi iniziali, che può provocare una progressiva riduzione del campo visivo.
Una diagnosi precoce consente di rallentare la progressione della malattia e preservare la funzione visiva.
Occhio secco e prurito oculare
La sindrome dell’occhio secco è una condizione molto diffusa e può provocare bruciore, sensazione di corpo estraneo, arrossamento e lacrimazione paradossa (ovvero eccessiva ma di scarsa qualità).
È particolarmente frequente nelle persone che trascorrono molte ore davanti al computer, dove la riduzione dell’ammiccamento favorisce l’evaporazione del film lacrimale.
Il prurito oculare invece è spesso associato a congiuntiviti allergiche, scatenate da pollini, polvere o pelo di animali.
Quando è importante rivolgersi all’oculista
Alcuni sintomi oculari richiedono una valutazione specialistica in tempi rapidi.
In particolare è importante rivolgersi rapidamente all’oculista in presenza di:
- calo improvviso della vista
- comparsa improvvisa di numerose mosche volanti o lampi luminosi
- dolore oculare intenso
- visione doppia improvvisa
- perdita del campo visivo.
Tre consigli per proteggere la salute degli occhi
- Effettuare controlli oculistici periodici, soprattutto dopo i 40 anni o in presenza di miopia elevata o familiarità per glaucoma.
- Ridurre l’affaticamento visivo durante l’uso prolungato di computer e dispositivi digitali, facendo pause regolari.
- Non trascurare la comparsa di sintomi oculari improvvisi o persistenti e rivolgersi allo specialista.
Molti disturbi oculari sono benigni, ma alcuni sintomi possono rappresentare il primo segnale di patologie che richiedono attenzione. Per questo motivo è sempre consigliabile non trascurare i cambiamenti della vista e sottoporsi a una valutazione oculistica quando i sintomi compaiono o persistono.
Visite ed esami
-
2.3 milioni visite
-
+56.000 pazienti PS
-
+3.000 dipendenti
-
45.000 pazienti ricoverati
-
800 medici