Che cos’è la terapia ormonale sostitutiva?
La terapia ormonale sostitutiva (TOS) è una terapia farmacologica che serve a contenere manifestazioni sintomatiche associate alla menopausa.
Come funziona la terapia ormonale sostitutiva?
La terapia ormonale sostitutiva (TOS) comporta la somministrazione di ormoni estrogeni associati a progestinici, o di soli estrogeni, al fine di contenere i sintomi attribuibili alla menopausa, come sudorazioni, vampate, insonnia e altre problematiche importanti, percepite come un peggioramento della qualità di vita. Nella maggior parte dei casi la TOS prevede l’assunzione combinata dei due ormoni, estrogeni e progestinici perché l’assunzione di soli estrogeni potrebbe favorire lo sviluppo di tumori uterini (endometriali). Nei casi in cui l’utero sia stato rimosso chirurgicamente è indicata la somministrazione di soli estrogeni.
Gli ormoni assunti con la TOS sono prodotti in laboratorio ma analoghi a quelli prodotti fisiologicamente dalle ovaie.
La TOS può essere assunta per via orale (compresse), transdermica (cerotti o gel) o vaginale (creme, ovuli o gel), in base alle specifiche esigenze cliniche della persona. L’assunzione può avvenire in modo ciclico, con una somministrazione di estrogeni giornaliera e di progestinici solo negli ultimi 14 giorni del mese, o in modo continuo, con una somministrazione giornaliera sia di estrogeni sia di progestinici.
Quali sono i vantaggi della terapia ormonale sostitutiva?
La terapia ormonale sostitutiva è raccomandata per migliorare la qualità di vita al momento dell’insorgenza di sintomi associati alla menopausa che interferiscono con la vita quotidiana normale delle persone (per esempio, disturbi del sonno, vampate di calore, sudorazioni, ecc).
La terapia ormonale sostitutiva è dolorosa o pericolosa?
La terapia ormonale sostitutiva non va prescritta in presenza di:
- disturbi della coagulazione del sangue
- ipertensione
- patologie epatiche
- precedente tumore della mammella; da valutare in modo personalizzato per altri tipi di tumori.
All’inizio della terapia, si possono manifestare effetti collaterali che si riducono in maniera fisiologica in qualche settimana, come:
- alterazioni del tono dell’umore
- crampi agli arti inferiori
- difficoltà nella digestione
- gonfiore
- mal di testa
- maggiore sensibilità del seno
- nausea
- sanguinamento vaginale.
I benefici della TOS devono essere bilanciati con i rischi. I rischi della TOS comprendono: aumentato rischio di eventi trombotici (arteriosi o venosi), aumentato rischio di ictus, aumentato rischio di tumore alla mammella.
Lo specialista valuta quindi il rischio individuale al momento della prescrizione della terapia.
Quali pazienti possono effettuare la terapia ormonale sostitutiva?
La terapia ormonale sostitutiva viene prescritta dallo specialista ginecologo in presenza di sintomi riconducibili alla menopausa che hanno un impatto negativo sulla qualità di vita e nei casi di menopausa precoce.
