Che cos’è lo pterigio?
Lo pterigio è una crescita anomala di tessuto fibrovascolare della congiuntiva che si estende progressivamente sulla cornea, la parte trasparente anteriore dell’occhio. Ha spesso una forma triangolare, con la punta rivolta verso il centro della cornea.
Può rimanere stabile per lungo tempo oppure crescere lentamente. Quando si avvicina alla zona centrale della cornea può alterare la curvatura corneale, provocare astigmatismo e ridurre la qualità della vista.
Quali sono le cause dello pterigio?
Il principale fattore di rischio è l’esposizione cronica ai raggi ultravioletti. Sono importanti anche vento, polvere, clima secco, secchezza oculare, irritazioni o infiammazioni ripetute e attività professionali o sportive svolte spesso all’aperto.
Quali sono i sintomi dello pterigio?
Nelle fasi iniziali lo pterigio può non dare sintomi. Con il tempo possono comparire:
- rossore
- bruciore o irritazione
- sensazione di corpo estraneo
- lacrimazione
- secchezza oculare
- visione offuscata se lo pterigio modifica la cornea o si avvicina all’asse visivo.
È consigliabile una visita se si nota una crescita sulla parte bianca dell’occhio, se compaiono rossore o fastidio ricorrenti, se la vista cambia o se la lesione sembra aumentare di dimensioni.
Come si fa la diagnosi di pterigio?
La diagnosi viene eseguita con visita oculistica e lampada a fessura. Per valutare l’effetto dello pterigio sulla cornea o seguirne l’evoluzione, lo specialista può richiedere esami come topografia corneale, OCT del segmento anteriore e, quando necessario, altri test della superficie oculare.
Come si cura lo pterigio?
Il trattamento dipende da dimensioni, sintomi e velocità di crescita. Nelle forme lievi sono spesso sufficienti protezione solare, lacrime artificiali e, in caso di infiammazione, colliri antinfiammatori prescritti per brevi periodi.
Quando lo pterigio cresce, provoca astigmatismo, riduce la vista, causa infiammazioni ricorrenti o crea un importante disagio estetico, può essere indicato l’intervento chirurgico. La tecnica più usata prevede l’asportazione dello pterigio e la ricostruzione con un lembo o innesto di congiuntiva sana, per ridurre il rischio di recidiva.
Si può prevenire lo pterigio?
La prevenzione consiste nel proteggere gli occhi dai raggi UV e dagli agenti irritanti: occhiali da sole con filtro UV, meglio se avvolgenti, cappello con visiera, attenzione a vento e polvere, e uso di lubrificanti oculari quando indicato dall’oculista.
Ultimo aggiornamento: Maggio 2026
Data online: Novembre 2015
