Che cos’è la pinguecola?
La pinguecola è una piccola lesione benigna della congiuntiva, la membrana trasparente che ricopre la parte bianca dell’occhio. Di solito appare come un rilievo giallastro o biancastro, più spesso sul lato dell’occhio vicino al naso.
Nella maggior parte dei casi è innocua e non compromette la vista. Può però infiammarsi, diventare più evidente e provocare fastidio.
Quali sono le cause della pinguecola?
La pinguecola è più comune in chi trascorre molto tempo all’aperto. I principali fattori di rischio sono:
- esposizione ai raggi ultravioletti
- vento
- polvere
- aria secca
- secchezza oculare cronica
- irritazioni ripetute della superficie oculare
- anche l’età può contribuire, perché la congiuntiva diventa più vulnerabile nel tempo.
Quali sono i sintomi della pinguecola?
Molte pinguecole non danno sintomi e vengono notate solo guardandosi allo specchio o durante una visita oculistica. Quando si irritano possono causare:
- sensazione di corpo estraneo o “sabbia” nell’occhio
- bruciore o pizzicore
- arrossamento localizzato
- lacrimazione o, al contrario, sensazione di secchezza
- fastidio alla luce, soprattutto in presenza di vento o sole intenso.
Come si fa la diagnosi di pinguecola?
È opportuno programmare una visita se la lesione cresce, cambia aspetto, diventa dolorosa, si arrossa spesso o provoca disturbi persistenti. La comparsa di calo visivo o dolore importante richiede una valutazione più rapida.
La diagnosi viene posta dall’oculista con l’osservazione dell’occhio, spesso mediante lampada a fessura. Di norma non sono necessari esami invasivi. La visita serve anche a distinguere la pinguecola da altre lesioni della superficie oculare e dallo pterigio.
Come si cura la pinguecola?
Se non provoca disturbi, la pinguecola non richiede terapie specifiche. In caso di irritazione possono essere utili lacrime artificiali e protezione dagli agenti irritanti. Quando l’infiammazione è più intensa, l’oculista può prescrivere colliri antinfiammatori per periodi limitati.
La rimozione chirurgica è rara e viene presa in considerazione solo in casi selezionati, per esempio se la lesione causa fastidi persistenti, infiammazioni ricorrenti o problemi estetici importanti.
Come prevenire la pinguecola?
La prevenzione si basa soprattutto sulla protezione dalla luce solare e dagli irritanti ambientali: occhiali da sole con filtro UV, preferibilmente avvolgenti, cappello con visiera nei periodi di forte esposizione, e lubrificazione oculare se consigliata dallo specialista.
