Le vene sono i vasi sanguigni deputati al trasporto del sangue dai distretti corporei periferici verso il cuore (direzione centripeta). A eccezione delle vene polmonari, che trasportano sangue ricco di ossigeno e sostanze nutritive, tutte le vene trasportano sangue carico di anidride carbonica e prodotti di scarto e povero di ossigeno.
In base al diametro del vaso sanguigno, le vene si dividono – dal diametro più piccolo al più grande – in capillari venosi, venule, vene di piccolo calibro, vene di medio calibro e vene di grande calibro. Le pareti delle vene sono formate da tre tuniche sovrapposte una sull'altra (esterna, media e interna), risultano più sottili delle pareti delle arterie e sono caratterizzate dalla prevalenza della componente muscolare su quella elastica.
Che cosa sono le vene e il sistema venoso?
Le principali strutture che formano il sistema venoso sono:
La vena cava superiore
La vena cava superiore è un grosso tronco venoso che trasporta verso il cuore il sangue povero di ossigeno proveniente dalla parte superiore del corpo (testa, collo, arti superiori, alcuni organi del torace). È lunga circa 7 centimetri e ha un diametro, a livello dello sbocco, di circa 22 millimetri.
La vena cava inferiore
La vena cava inferiore è il più grosso tronco venoso di tutto il corpo umano, il cui compito è quello di trasportare verso il cuore il sangue povero di ossigeno proveniente dalla parte inferiore del corpo (cioè dagli arti inferiori e da tutti gli organi che si trovano al di sotto del diaframma). Ha una lunghezza media di 22 cm e un diametro di circa 30 millimetri.
Le vene polmonari
Le vene polmonari sono responsabili del trasporto del sangue ossigenato proveniente dai polmoni al cuore (precisamente all'atrio sinistro) da cui viene poi pompato nel resto dell'organismo. Insieme alle arterie polmonari costituiscono la circolazione polmonare (anche detta "circolazione cuore-polmoni" o "piccola circolazione") ovvero quella parte dell'apparato circolatorio che fa sì che il sangue carico di anidride carbonica e prodotti di scarto proveniente da tutti gli organi e i tessuti dell'organismo passi dal cuore ai polmoni per essere ripulito e tornare nuovamente al cuore da dove viene poi pompato, ossigenato e arricchito di sostanze nutritive, verso tutti gli organi e i tessuti.
A cosa servono le vene e il sistema venoso?
Il compito delle vene e del sistema venoso è portare il sangue dai distretti corporei periferici verso il cuore.
