L'influenza è una malattia infettiva, causata da un virus. Si presenta con febbre, dolori muscolari e articolari, congestione nasale, cefalea. L'influenza ha un'alta contagiosità, unita alla capacità del virus di mutare da una stagione all'altra. Nelle categorie più fragili, come anziani e pazienti con patologie croniche, come BPCO, cardiopatie e diabete, l’influenza può avere complicanze gravi.
Che cos'è l'influenza?
L'influenza è una malattia infettiva acuta, contagiosa. Generalmente ha un decorso di 5-7 giorni. Tende a guarire spontaneamente, anche se è bene fare attenzione alle eventuali complicanze nei soggetti a rischio (anziani, pazienti con patologie croniche, bambini).
Quali sono le cause dell'influenza?
L'influenza è una malattia infettiva, causata da un virus.
Quali sono i sintomi dell'influenza?
I sintomi più frequenti dell'influenza includono:
- Febbre
- Dolori muscolari e articolari
- Brivido
- Sudorazione
- Mal di testa
- Mal di gola
- Congestione nasale
- Tosse secca
- Stanchezza
Le complicanze più frequenti dell’influenza sono le infezioni delle vie alte e basse vie respiratorie.
Come prevenire l'influenza?
I vaccini anti-influenzali stimolano la produzione degli anticorpi specifici riducendo significativamente il rischio di ammalarsi; vanno ripetuti ogni anno soprattutto nelle categorie a rischio.
Nella stagione influenzale è bene inoltre:
- Lavarsi bene e con una certa frequenza le mani.
- Coprirsi bocca e naso con le mani quando si starnutisce o tossisce.
- Evitare, se possibile, i luoghi affollati.
Diagnosi
Per la diagnosi di influenza generalmente è sufficiente la visita del medico di famiglia.
È necessario porre particolare attenzione nei confronti dei bambini e degli anziani, soprattutto quando i sintomi tendono a durare troppo a lungo rispetto a 5-7 giorni, oppure quando la temperatura elevata non accenna a scendere neanche dopo l'uso di antipiretici.
Trattamenti
Generalmente il trattamento dell'influenza consiste in un periodo di riposo a letto e nell'assunzione di liquidi utili a reintegrare quelli persi a causa delle alte temperature e della sudorazione.
Il ricorso ai farmaci deve essere limitato all'uso di:
- Analgesici (per limitare i dolori muscolari e scheletrici)
- Antipiretici (per abbassare la temperatura)
- Antibiotici (non hanno alcun effetto nei confronti dei virus influenzali; vanno utilizzati solo su indicazione medica nel sospetto di sovra infezioni batteriche).