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NewsAlberto Mantovani e “I guardiani della vita”20 settembre 2011
Perché e come compaiono
nuovi virus, batteri letali e malattie prima sconosciute quali AIDS, Aviaria,
Sars, Influenza A? Come funzionano i
vaccini? Perché i nostri
bambini sono sempre più
allergici? E come mai le nostre difese a volte sbagliano bersaglio e ci
aggrediscono? Domande cruciali che riguardano le nostre misteriose forze di difesa, ovvero il
sistema immunitario. Spesso l’Immunologia ci sembra assai distante dalle nostre vite, ed invece le
scoperte effettuate in ambito immunologico hanno avuto ed hanno un impatto
profondo sulle conoscenze medico-scientifiche, causando radicali cambiamenti in diversi settori:
hanno mutato il modo di fare esami diagnostici, le
terapie contro varie forme di
tumore e contro l’Aids, la nostra visione del genoma. E hanno cambiato, in fondo,
la nostra stessa
concezione delle malattie.
Per guidarci in questo mondo affascinante e poco esplorato dalla divulgazione scientifica
nasce
I guardiani della vita, libro scritto da uno degli immunologi più citati al mondo, il
professor Alberto Mantovani,
in libreria dal 20 settembre edito da Dalai. 16 capitoli brevi e indipendenti,
ognuno dei quali approfondisce un particolare e specifico tema della ricerca in ambito
immunologico. Nel libro, che vuol essere “per tutti”, Mantovani ha scelto la
chiave della metafora per rendere familiari concetti che a volte possono apparire
ostici, per aiutarci a comprendere le vicende incredibili che accadono dentro di noi e gli scenari
che si aprono alla Medicina del Terzo millennio.
“
Da sempre si combatte una guerra invisibile fra le nostre difese e virus, batteri e
protozoi dell’ambiente - spiega Alberto Mantovani, Direttore Scientifico di Humanitas e
docente dell’Università degli Studi di Milano
. Una guerra in cui armi e strategie evolvono da entrambe le parti. Da un lato il nostro
esercito con sentinelle, soldati e generali. Dall’altro i nemici, che come pirati rapiscono alcune
delle nostre molecole e se ne servono contro di noi, oppure corrompono i nostri poliziotti naturali
per far crescere il cancro. Tutto è regolato da precisi ordini e messaggeri: a volte i patogeni ne
decriptano il codice e lo usano per invaderci; in altri casi sono gli stessi difensori che
aggrediscono chi dovrebbero difendere. È il ‘lato oscuro’ della nostra Forza, alla base delle
malattie autoimmuni, l’aspetto più inquietante e ancora poco compreso del sistema
immunitario”.
Arricchito da aneddoti ed episodi storici, il libro - scritto in collaborazione con Monica
Florianello - trasmette il senso di dubbio e l’incertezza, ma anche la sorpresa,
l’entusiasmo e la passione che accompagnano chi fa ricerca nel mondo così
complesso delle nostre difese immunitarie. “L’Immunologia, come tutte le scienze - prosegue
Mantovani - è un’avventura dell’ingegno umano, la cui storia è fatta dai percorsi, a volte
tortuosi, che hanno condotto ad alcune scoperte fondamentali, dalle circostanze in cui queste sono
avvenute e dalle persone coinvolte. Collocare le scoperte nella loro dimensione storica costituisce
un tentativo di dare una percezione del continuo e concreto divenire della ricerca scientifica: un
divenire fatto di persone, cose e luoghi”.
Il libro, i cui proventi saranno devoluti a Fondazione Humanitas per la Ricerca (ente non-profit che opera presso il Centro di Ricerca e Didattica universitaria dell’Istituto Clinico Humanitas Milano), si inserisce in un percorso di promozione e divulgazione della Ricerca intrapreso dalla Fondazione fin dalla sua nascita. Attraverso, ad esempio, l’ apertura dei laboratori alle scuole del territorio e l’organizzazione di Lectures di alto livello scientifico aperte al pubblico. Fondazione Humanitas per la Ricerca è impegnata nella ricerca clinica e di base in ambito immunologico e nello studio dell’infiammazione e delle alterazioni dei meccanismi di difesa dell’organismo, che favoriscono la nascita o lo sviluppo di malattie di grande impatto sociale, come tumori, infarto, ictus e patologie autoimmuni. |
Istituto Clinico Humanitas