Quali sono le cause?
Le cause della malattia di Dupuytren sono sconosciute e non esistono terapie definitive. La malattia di solito non è dolorosa. Si presenta più spesso negli uomini che nelle donne, e generalmente inizia dopo i 40 anni di età. In molti casi la malattia presenta una predisposizione familiare.
Alcune persone possono sviluppare una forma più grave, che compare in più giovane età o che si presenta in zone diverse dalla mano.
Lesioni o ferite alle mani non sono considerate tra le cause della malattia.

Segni e sintomi
La malattia di Dupuytren si instaura lentamente. E' generalmente avvertita come un piccolo nodulo o una fossetta nel palmo della mano. Questi tendono a presentarsi vicino alle pieghe della mano più vicine alla base dell'anulare e del mignolo. Col tempo un cordone può svilupparsi tra il palmo e le dita interessate. Il paziente solitamente si accorge della malattia quando il palmo della mano non può più essere appoggiato di piatto su una superficie. Nei casi più gravi la retrazione delle dita verso il palmo interferisce con ogni attività quotidiana come lavarsi le mani, indossare i guanti e mettere le mani in tasca.

Come si sviluppa la malattia?
La malattia più spesso inizia nel palmo della mano alla base dell'anulare o del mignolo.
Un nodulo o una fossetta possono impiegare mesi o anni prima di diventare dei cordoni tesi tra il palmo e le dita.
La flessione delle dita della mano può avvenire a causa della retrazione della fascia vicino alle articolazioni delle dita stesse. La pelle può essere coinvolta nella malattia ma i tendini di solito non sono interessati. E' frequente l'interessamento di entrambe le mani.

Trattamento
Non ci sono terapie conservative per la malattia di Dupuytren. Un intervento chirurgico può ridurre la flessione delle dita, che in alcuni casi col tempo si può ripresentare. Lo scopo della chirurgia per la malattia di Dupuytren è di ripristinare l'uso normale delle dita. Il chirurgo della mano può valutare caso per caso se l'intervento chirurgico sia indicato.
Alcune considerazioni sulla chirurgia:

• la presenza di un nodulo nella mano non significa che sia necessario un intervento chirurgico;
• la flessione della dita è solitamente correggibile con un intervento chirurgico;
• la chirurgia potrebbe non eliminare completamente la flessione delle dita;
• talvolta degli innesti di cute sono necessari per ricoprire delle aree che rimarrebbero altrimenti scoperte con l'intervento chirurgico;
• talvolta vengono utilizzati dei tutori per aiutare le dita a mantenersi diritte dopo la chirurgia;
• un fisioterapista della mano può essere d'aiuto nel periodo post-operatorio per ridurre il gonfiore e per migliorare la mobilità delle dita.